今日はオーストラリアにとって特別な日だ。毎年11月1週目の火曜日だから。そうそれは“メルボルンカップ”この日はヴィクトリア州は祝日。他州は平常どおりだが、そんなことは無関係にオーストラリア中が昼を過ぎた頃から色とりどりに着飾った人たちでパブが賑わいをみせる。仕事?それどころではない。みんな3時のレースに備えてランチにビール。予想を始め、馬券を買いに走る。英国の競馬の影響を受けてか、いつレースを見にいっても女性は競馬=おしゃれするなのだがこの日のみんなの気合いの入れ様はすごい。各所でファッションショー、ベストドレッサーなどのコンテストも開かれる。とくに目立つ帽子はとってもきれいだ。
今年のレースはちょっと特別。Makybe Divaの3連覇が懸かっていたからだ。オーストラリアの競馬史上を振り返ってみてもメルボルンカップで1頭の馬が連覇をしたのは2連覇まで。だから観客の注目もいつも以上になるのも納得できる。
私も会社の同僚たちと昼からパブへ。予約した席でランチを食べつつその時がくるのを待つ。そしていよいよ3時。私はやっぱり本命のMakybe Divaと日本から参戦したEye Hopperに狙いを定めた。晴天、27度。天候はいうことなし。そして3200mの扉は開いた。最終500mまでいい位置につけていたMakyeDivaはそこから本領をみせる。7歳馬とは思えない見事な伸びのある走りで一気に先頭2-3頭を追い越し1馬身差ほどでゴール。3連覇達成だ!本当にすごかった。ここまでくると馬も自分の立場をわかって走っているはずと解説者などは言っていた。メルボルンまでは行けなかったがいいレースだった。このあとの事は多くを語るのはやめておく。言うなれば街中が歓喜に酔いしれる長い夜がやってくる。みんな明日は仕事だぞーと思うがこれがオージーだったなあと思い直す自分である。ちなみにアイホッパーの着順は12着に終った。でもなかなかの健闘ぶりをみせていた。来年も日本馬がでるといいなあ・・・
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by sisydney
| 2005-11-01 18:10
| 観る